«Живопись — это поэзия, которую видят.»
Леонардо да Винчи родился 15 апреля 1452 года близ тосканского городка Винчи. Сын нотариуса и крестьянки, он не получил классического университетского образования, но в 1466 году поступил в мастерскую Андреа Верроккьо во Флоренции, где учился живописи, скульптуре и инженерному делу.
Работая при дворах Милана, Флоренции и Франции, Леонардо создал «Тайную вечерю», «Мону Лизу», «Мадонну в скалах». Одновременно он вёл инженерные разработки: проекты летательных аппаратов, гидротехнических сооружений, военных машин. Его записные книжки содержат тысячи набросков — от анатомии человека до оптики и геологии.
Леонардо умер 2 мая 1519 года в замке Кло-Люсе во Франции. При жизни он завершил сравнительно немного работ, но его метод — соединять наблюдение, рисунок и инженерный расчёт — сделал его символом эпохи Возрождения.